En 1917, le tsar de Russie abdique suite au mécontentement du peuple, un gouvernement provisoire se met en place mais est loin d'apaiser les choses, la situation de la Russie ne cesse de se détériorer et la révolution bolchevique éclate.
Les bolcheviks s’emparent du pouvoir en octobre 1917 avec à leur tête Lénine.
Ils signent la paix contre l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie en mars 1918 et annonce par ailleurs la nationalisation des usines, des banques, des terres, d’entreprises…
Et interdit la liberté d’expression, c’est le début du communisme.

L’Union des Républiques Socialistes Soviétiques naît officiellement en 1922.

La mort de Lénine en 1924 déclenche une lutte de succession entre Trotsky (créateur de l’Armée rouge) et Staline (secrétaire général du parti communiste) qui s’impose finalement en 1928 et fait exiler son rival.
Staline devient le seul chef au pouvoir.

La collectivisation des terres débute en 1929. Les paysans doivent se regrouper dans des exploitations collectives.
Tous ceux qui s’opposaient étaient mis dans des goulags.

L’objectif est de faire de l’URSS une grande puissance industrielle pour rattraper le retard :
• une industrialisation intensive est menée à partir d’une planification qui fixe des objectifs de production tous les 5 ans (plans quinquennaux)
• la priorité est donnée à l’industrie lourde (charbon, acier)

En 1939 l’URSS est la troisième puissance industrielle du monde.

Le régime instauré par Staline est totalitaire car la totalité des pouvoirs appartient à un parti unique, le parti communiste, qui ne tolère aucune opposition. Tout est contrôlé par l’État, la population est privée de libertés et de toutes formes d’expression