A la fin du 12e siècle, les moines de Hautefage vivent tranquillement dans leur abbaye. Un soir, Thomas le Rouge aperçoit deux personnes qui tirent un cadavre près d’un buisson.Il décide de les suivre afin de vérifier s'il ne les reconnaît pas. Le lendemain, il retourne au même endroit pour récupérer le bâton du pèlerin, il l’examine et y découvre un anneau d’argent, avec 3 merlettes gravées. Il décide de cacher l’anneau chez lui.Le lendemain, frère Jérôme, le moine portier de l’abbaye, découvre le cadavre d’un pèlerin de Saint-Jacques de Compostelle, étendu sur le parvis de l’église.Frère Arnould, le père abbé, le juge Guillaume Taillefer, Messire Raymond de Pleaux, seigneur de la Vicomté se retrouvent sur les lieux pour examiner le cadavre, bientôt rejoints par Guy de Servières, un jeune noble déchu, et Dame Agnès, fiancée du Vicomte de Pleaux.Guy qui a passé la nuit à l’abbaye est revenu d’Espagne sur les lieux de ce qui fut autrefois le domaine de son père. Les terres de sa famille sont désormais entre les mains de son cousin, Raymond de Pleaux. « Il est mort, tué d’un seul coup de dague », s’exclame frère Jérôme.Le père abbé interroge Jean,qui dit qu'il a voyagé quelques jours avec le pèlerin qui est retrouvé mort. Le lendemain, un autre corps est découvert dans la rivière coulant sur les terres de l’abbaye. C’est celui du jongleur, Jean l’Oiselet, ce dernier disait posséder des informations sur le meurtre de l’autre. Agnès de Montal sauve Flor de la lapidation. Dans une taverne, Thomas le Rouge, raconte qu’il a vu les meurtriers du pèlerin. Le tavernier le dénonce et il est arrêté par le prévôt.Thomas le Rouge donne les noms de Guy de Servières et de son Ecuyer Pons qui se trouvaient sur les lieux du crime. Raymond de Pleaux propose à Guy de fuir plutôt que d’être jugé mais Guy refuse car cette fuite l’accuserait définitivement.La mère de Raymond est devenue abbesse à l’abbaye de la moniale de Reygades, après la mort de son fils ainé, Géraud.Agnès de Montal,