Les isoquantes

En microéconomie, une isoquante représente toutes les combinaisons de facteurs de production qui permettent de produire la même quantité de biens.Par exemple, si on considère qu'on a deux facteurs de production, le travail (L) et le capital (K). Pour produire 100 unité de biens, on peut utiliser une infinité de combinaisons, comme par exemple 3 machines et 65 heures travail, ou bien 2 machines et 90 heures travail, ou encore 5 machines et 20 heures de travail ...
Ces différentes combinaisons qui permettent de produire le même volume de biens peuvent être illustrées dans un graphique par des courbes appelées isoquantes.

Les courbes d'isoquantes sont de différentes formes selon que les facteurs de production sont substituables ou pas.Il existe 3 cas : - Le cas où les facteurs de production (L et K) ne sont pas parfaitement substituables :
Ce cas est illustré par le graphique 1, tous les points qui se trouvent sur la droite représentent les combinaisons de capital et du travail qui servent à produire la même quantité de biens.
-Le cas où les facteurs de production sont parfaitement substituables :
C’est le cas de la figure 2, cette isoquante est un droit, la substitution d'un facteur par un autre reste toujours proportionnelle.
-Le cas où les facteurs de production ne sont pas du tout substituables mais complémentaires :Dans ce dernier cas 3, soit on ajoute ou on déduit un facteur de production, ça n'a aucune influence sur l’autre facteur.

Sources : Introduction à la microéconomie – R.