L’enfance en danger est un phénomène qui préoccupe l’ensemble des acteurs de la protection de l’enfance. Entre 1998 et 2006, le nombre d’enfants en danger a augmenté de 18%. Les enfants en danger comprennent l'ensemble des enfants en risque et des enfants maltraités. L’Observatoire Décentralisée de l'Action Sociale distingue, depuis 1993, "les enfants en risque" des "enfants maltraités". Le système de protection de l'enfance repose sur des véritables principes. Mais il doit aussi faire face à de nouvelles difficultés. Comment les pouvoirs publics améliorent-ils le dispositif de protection de l'enfance alors que la société rencontre de nouvelles difficultés sociales ?

En France, le schéma de la protection de l’enfance, s’articule sur 2 axes principaux qui permettent de pouvoir intervenir auprès d’enfants et de familles qui peuvent connaître à tout moment certaines difficultés. Les 2 notions importantes sont : La prévention et la protection.
Depuis la modification de la Loi sur la protection de l’enfance, la prévention est devenue la base du dispositif. La prévention implique l’ensemble des acteurs médico-sociaux et éducatifs. Elle les amène à mêler les dimensions éducatives, culturelles, sociales, en plus de la dimension sanitaire, tout en prenant en compte les problèmes de l’enfant, de ses parents et de sa famille. D’une part, le dispositif de protection de l’enfance prévoit des temps d’accompagnements. Des actions de prévention systématiques pour les parents ou pour les enfants ont été prévus. Ces temps correspondent à des moments-clé pendant la grossesse, à la naissance, l’enfance et l’adolescence. Il s’agit de favoriser les rencontres entre les parents, les enfants et les professionnels à des termes précis : au 4e mois de grossesse, à 3-4 ans, 6ans, 9ans, 12 ans et 15 ans. De plus, des structures d’accueil ont été mises en place tel que des centres de conseil conjugal afin de favoriser la médiation familiale, des structures d’accueil pour les mères