Acte I scène 1 Dom Juan Lecture analytique 1

De « Je n’ai pas grand peine à le comprendre, moi…. » jusqu’à « je dirais hautement que tu aurais menti »

Présentation-situation de l’extrait

Sganarelle, valet de Dom Juan, s’entretient avec Gusman qui est l’écuyer (serviteur) de Done Elvire, la femme que Dom Juan a enlevée d’un couvent et épousée. La pièce commence par un éloge burlesque du tabac (qui annonce l’éloge de l’inconstance, par Dom Juan, à la scène suivante) : on a l’impression de prendre le dialogue en cours de route. Cet éloge du tabac est une provocation de Molière à l’égard des dévots (après la censure de Tartuffe (suite à la cabale des dévots), Molière ne se soumet pas mais continue son combat contre les dévots) : ces derniers, en effet, condamnaient la consommation de tabac comme un plaisir coupable ; cela devait donc être insupportable pour eux d’entendre un tel éloge du tabac.
Nous sommes, en Sicile (les sources dont s’inspirent Molière situent l’action en Sicile), dans un « palais » (le personnage appartient à la haute noblesse) où séjourne Dom Juan. On apprend que la jeune femme, après avoir été enlevée d’un couvent, puis épousée par Don Juan, vient d’être abandonnée par lui. Sganarelle ôte à Gusman tout espoir que son maître revienne vers Elvire : son départ est bien une trahison de l’engagement qu’il a contracté en se mariant. A cette occasion, il brosse, à sa manière, un portrait (très négatif : blâme et registre épidictique) du grand seigneur impie et débauché, un portrait donc d’un libertin.

Ce texte appartient à la scène d’exposition de la pièce. Elle nous renseigne sur l’intrigue, le passé immédiat et les circonstances de l’action, mais nous permet aussi de découvrir le caractère du héros éponyme, celui de son valet, ainsi que les rapports spécifiques qui lient ce couple. En apportant une explication à Gusman, afin que ce dernier puisse « comprendre » le comportement de Dom Juan, Sganarelle apporte aussi des