A. Jeunesse et accession au pouvoir

Hannibal Barca naît à Carthage en 247 av. JC.
Dans sa jeunesse Hannibal a été éduqué par un précepteur spartiate appelé Lacédémonien Sosylos. Ce précepteur lui a appris les lettres grecques, l'art de la guerre et l'histoire d'Alexandre le Grand. Il est le fils du grand général Hamilcar Barca. Alors qu'Hannibal n'a que neuf ans il a demandé à son père de l'accompagner en Espagne : il y passe ainsi toute son enfance. Très jeune, il prend part aux combats, et en particulier à l'expédition au cours de laquelle son père trouve la mort, en 231. En 221 av. JC, Asdrubal (son frère) est assassiné et Hannibal, âgé de vingt-six ans, est proclamé commandant en chef des troupes carthaginoises.

B. Deuxième Guerre Punique

La Deuxième Guerre Punique, (219-201 av. JC) est la deuxième des trois conflits qui opposèrent Rome à Carthage. C'est la guerre la plus dangereuse pour Rome et aussi la plus célèbre.
Voici 3 principales batailles durant la deuxième guerre punique :

- La bataille de Tessin : (218 av. JC)
Après avoir franchi les Alpes, Hannibal prend Turin. A la nouvelle de cette marche audacieuse, le consul Scipion, qui se dirigeait vers l'Espagne, rebrousse chemin en toute hâte et accourt à la défense de la Cisalpine. Il passe le Pô et marche sur les carthaginois. Les deux généraux établissent deux camps assez proches. Un jour que la cavalerie romaine se lance en reconnaissance dans la plaine entre le Ticinus (Tessin) et le Sessites (Sesia) dans les environs de Vercelloe (Verceil), elle se heurte contre la cavalerie punique. Des deux côtés les généraux en chef commandent en personne.
La cavalerie romaine se voyant cernée commence à fuir. Scipion blessé parvient à s'échapper grâce à son fils de 17 ans nommé lui aussi Publius Cornelius Scipio (Scipion l'Africain). Ce combat obligera les Romains à repasser le Pô. Ils viennent se réunir à une autre armée consulaire derrière la Trébie.

- La bataille de la Trébie : (218 av. JC)