Saussure et le Structuralisme F. de Saussure, Cours de linguistique générale, Paris, Payot. Saussure a été le premier à définir et utiliser une méthode permettant la construction de l’objet de la linguistique. Il opère par distinctions ("bifurcations"): • • • • • • • • Matière VS objet de la linguistique Langue comme nomenclature VS système de signes Langue VS parole Linguistique diachronique VS synchronique Linguistique interne VS externe Signifiant VS signifié Signification VS valeur Rapports syntagmatiques VS paradigmatiques

L'objet de la linguistique est l’étude, interne et synchronique, des systèmes de signes que constituent les états de langue. (J.Moeschler 01: www.unige.ch/lettres/linge/moeschler) 1. Objet de la linguistique La première démarche de Saussure consiste à délimiter l'objet "intégral et concret" de la linguistique. Une démarche difficile car, dit-il, "le phénomène linguistique présente perpétuellement deux faces qui se correspondent et dont l'une ne vaut que par l'autre." "Le langage a un côté individuel et un côté social, et l'on ne peut concevoir l'un sans l'autre. En outre, à chaque instant il implique à la fois un système établi et une évolution; à chaque moment il est une institution actuelle et un produit du passé. Il semble à première vue très simple de distinguer entre ce système et son histoire, entre ce qu'il est et ce qu'il a été (…) De quelque côté que que l'on aborde la question, nulle part l'objet intégral de la linguistique ne s'offre à nous; partout nous rencontrons ce dilemme; ou bien nous nous attaquons à un seul côté de chaque problème, et nous risquons de ne pas percevoir les dualités signalées plus haut; ou bien, si nous étudions le langage par plusieurs côté à la fois, l'objet de la linguistique nous apparaît un amas confus de choses hétéroclites sans lien entre elles. (…) Il n'y a, selon nous, qu'une solution à toutes ces difficultés: il faut se placer de prime abord sur le terrain de la langue et la prendre pour norme