FERRANTI Marie, La princesse de Mantoue, Espagne, Gallimard, 2002.
1. Résumé :
Barbara de Brandebourg, âgée de dix ans, doit quitter son pays, l’Allemagne, pour aller épouser l’Italien Louis de Gonzague, prince de Mantoue, âgé de dix-neuf ans. C’est le fils de Francesco de Gonzague et de Paola Malatesta. Celui-ci est très souvent entouré de musiciens, de philosophes, et d’humanistes. Barbara aura la chance d’avoir connue une bonne éducation grâce à ceux-ci et à son professeur Vittorino Da Feltre.
Louis n’est pas très apprécié du peuple, ils pensent que Charles, son frère, serait bien plus capable de diriger le pays plutôt que lui. Pourtant grâce à Vittorino, qui le soutien, Louis profitera tout de même du titre de marquis.
Louis de Gonzague vient de se marier et il décide de fuguer. Cela inquiète sa famille et sa nouvelle femme Barbara. Il est parti se former comme soldat auprès de Filippo Maria Visconti à Milan. Barbara se sent obligée de devoir quitter Mantoue mais elle ne le veut pas. Elle s’est attachée à Paola et Francesco, et se sent bien aux côtés de cette famille. La seule chose qui pourrait la faire partir serait sa cousine, Maria de Hohenzollern à qui elle écrit des lettres chaque jour.
Louis sera absent sept ans et durant toutes ces années elle s’intégrera petit à petit et y arrivera très bien. A son retour, Louis prend la place de son père et règne sur Mantoue. Celui n’est pas très bon, il n’est pas à l’écoute de son peuple et le peuple doit l’obéir au doigt et à l’œil. Barbara va essayer de le convaincre de changer d’attitude envers ceux-ci.
Ils vont avoir neufs enfants ensemble : Paola, Fréderic, François, Louis-François, Suzanne, Rodolphe, Cécile, Dorothéa et Barbarina. Malheureusement leur grand-mère est atteinte d’une malformation et certains d’entre eux hériteront de celle-ci, ils deviendront bossus et en mourront.
Paola âgée de quinze ans va devoir épouser le comte de Gorizia de trente-cinq ans. Celui-ci est passionné par la chasse