EXTRAIT DE Parents et enfants 1 aux éditions Robert Laffont
De Bruno Bettelheim

Par Gwladys Lebourgeois

Bruno Bettelheim est né le 28 aout 1903 à Vienne et est décédé le 13 mars 1990 à Silver Spring dans l'état du Maryland (aux Etats Unis). Il était psychanalyste et pédagogue américain qui s'est rendu célèbre par la publication de livre de vulgarisation (forme de diffusion pédagogique des connaissances qui cherchent à mettre le savoir à portée de tous et chacun) où il explique les théories pédagogiques et psychothérapeutiques, nouvelles à l’époque, mises en œuvre à l'école d'orthogénie ( ensemble des méthodes médicales de planification et de régularisation des naissances appliquées au niveau du couple) de l'Université de Chicago qu'il a dirigée pendant trente ans.
Bruno Bettelheim effectua son parcours universitaire en philosophie à Vienne (Autriche). Il s'intéressa ensuite à la psychanalyse, se forma auprès des psychanalystes de l'École de Vienne et fut lui-même analysé par Richard Sterba (disciple direct de Sigmun Freud). Son père étant mort de la syphilis, il reprit le commerce de bois de celui-ci.
Bettelheim fut l'un des derniers juifs à passer un doctorat à l'université de Vienne (en esthétique, une des branches de la philosophie) avant l'Anschluss de mars 1938. Arrêté par les nazis en mai, il fut déporté dans les camps de concentration. Libéré en mai 1939, il émigra aux États-Unis. Son expérience des camps de concentration sera une des clés de ses théories psychanalytiques, il écrira sur les phénomènes psychologiques à l'œuvre, selon lui, au sein des camps de détention, entre les prisonniers et leurs tortionnaires et publie en 1943 Comportement individuel et comportement de masse dans les situations extrêmes. Cette étude fut complétée plus tard pour en faire un de ses livres les plus importants et les plus accessibles : Le Cœur Conscient.
Il enseigna à l'Université de Chicago, dirigea une école consacrée aux