1819 : Gustave Courbet naît à Ornans le 10 juin dans une famille de propriétaires terriens. 1833-1838 : Il suit son premier enseignement artistique auprès de Claude-Antoine Beau au petit séminaire d'Ornans et avec Charles Antoine Flajoulot au collège royal de Besançon. Ses premiers paysages datent de cette période. 1839 : Courbet arrive à Paris pour suivre les études de droit auxquelles son père le destine. Il abandonne rapidement cette voie encouragé par ses professeurs de peinture Carl August Von Steuben puis Nicolas Auguste Hesse. Tout au long de sa carrière parisienne, il ne cessera de revenir à Ornans auprès des siens. 1840 : Premières copies au Louvre. 1844 : Première admission au Salon avec Portrait de l'Artiste, dit Courbet au chien noir (Petit Palais, Paris). 1845 : Courbet écrit à ses parents "il faut que dans cinq ans j'aie un nom dans Paris". Il fréquente la brasserie Andler et la bohème artistique, se lie d'amitié avec Champfleury et Baudelaire. 1846 : Il visite la Belgique et les Pays-Bas, découvrant la peinture des maîtres flamands qui le marque profondément. 1847 : Il rencontre et se lie d'amitié avec Pierre-Joseph Proudhon. Naît un fils de la liaison avec son modèle Virginie Binet. Il réalise à la demande de l'église de Saules un Saint Nicolas ressuscitant les petits enfants (Musée Départemental Courbet). 1848 : Courbet participe pacifiquement aux journées révolutionnaires avec ses amis Promayet, Baudelaire, Toubin et Champfleury. 1849 : Au Salon, il envoie Une après-dînée à Ornans (Palais des Beaux-Arts, Lille), tableau grâce auquel il se distingue avec une deuxième médaille d'or. 1850 : Il peint dans son premier atelier d'Ornans (actuelle place Courbet) Un enterrement à Ornans (Musée d'Orsay, Paris) pour lequel les habitants de la ville posent. Courbet le présente au Salon : il créé scandale et étonnement car pour la première fois un sujet de la vie quotidienne est peint dans les dimensions jusque-là