Une haie est une structure végétale linéaire associant arbustes et arbres généralement plantés et entretenus pour former une clôture. La faible épaisseur de la haie, inférieure à 4m, en fait un écosystème particulier, associant une face ombrée, un cœur stable et dense et une face ensoleillée. Les haies sont usuellement disposées en limites de parcelle pour assurer la séparation des propriétés ou la protection contre l'intrusion.

Haies dans le bocage anglais, North York Moors

Haie de saules incorporant des fascines en fagots pour stabiliser des terrains soumis au ruissellement, Pas-de-Calais, France
Dans le paysage rural de bocage, composé de pâtures encloses de haies, elles assurent diverses fonctions : frontière, rétention/infiltration des eaux de ruissellement, source de bois-énergie ou de construction, de baies et fruits… protection microclimatique contre les chaleurs excessives ou le vent avec les haies brise-vent (en). On leur reconnaît aujourd'hui aussi un rôle d'abri pour de nombreux auxiliaires de l'agriculture et de corridor biologique.
La haie végétale est moins répandue dans les régions aux sols pauvres et acides et/ou fortement soumises aux embruns et vents littoraux, là où toute végétation ligneuse élevée a du mal à se développer. Elle y est alors remplacée par des murets ou des haies murées.
La haie naturelle est constituée d'espèces et essences locales et variées, à la différence des plantations artificielles et uniformes de thuyas, de lauriers ou de troènes, plus sensibles aux maladies et aux sécheresses, et presque désertées par la faune.
La haie vive est une haie large et touffue où les arbres ne sont pas taillés (à la différence de la « haie basse »)
L'émondage est une des techniques traditionnelles d'entretien des haies. En taillant de manière répétée (tous les 7 ans par exemple) un arbre bas, il permettait d'entretenir de très vieux arbres têtards produisant des piquets[réf. nécessaire], des perches ou du fourrage. Avec