A partir du XV siècle les Européens vont découvrir un Nouveaux Monde et notamment les espagnols avec la conquête de l Empire aztèque en 1519.
Dans le territoire du Mexique actuel, des civilisations se sont succédé, en particulier celle des Toltèques à partir de l’an 1000 puis des Aztèques vers le milieu du XIII eme siècle.
La civilisation brillante des Toltèques s’est développé autour de Tula et leur capitale est située près de Teotihuacán.
Leur religion ne nécessitait pas de lieux de culte permanents. Leurs Dieux étaient cosmiques; le ciel, l’eau, la terre.
Les Aztèques, peuple nomade et barbare venus du Nord, fondent en 1325 la ville de Tenochtitlan-Mexico au milieu du lac de Texcoco.
Au début du XVI e siècle, ils avaient atteint un niveau de civilisation parmi les plus avancés d'Amérique. Les Aztèques sont aussi polythéistes mais persuadés qu'il faut nourrir les dieux de sang humain.
Lorsque Cortès (1485-1547), chef des conquistadors espagnols débarque au Mexique avec une petite troupe en 1519, Les aztèques ignoraient tout du reste du monde.
La conquête de Tenochtitlan se fait très rapidement et illustre la confrontation de deux mondes.
Quelles sont les modalités et les impacts de cette conquête par les espagnols ?

Fondée en 1325 par les Mexicas (nom originel des Aztèques), Tenochtitlan est implantée dans une vallée lacustre de haute altitude (2000 m) entourée de volcans, dans une terre marécageuse sur le lac Texcoco. Les Aztèques vont donc développés des techniques pour cultiver leur terres et révéler des compétences hydrauliques. Cependant, certaines denrées manquent toujours et les Mexicas doivent les trouver à l’extérieur.
L’empire est constitué d’une ligue de cités autonomes (la Triple Alliance). Mais il forme un territoire discontinu avec la présence d’enclaves indépendantes. Il s’est étendu grâce à des guerres perpétuelles et rituelles. Cependant, il ne s’agit pas de colonisation véritable, avec juste la présence d’un collecteur de