3éme - HISTOIRE DES ARTS

Les joueurs de skat d’Otto Dix (1920)
Otto DIX (1891-1969) est un peintre allemand expressionniste. Il étudie à l'école des arts appliqués de Dresde où il s'insère dans différents courants artistiques comme le cubisme ou le futurisme. Il s'engage volontairement comme soldat pendant la première guerre mondiale et l'horreur de ce qu’il va vivre va marquer ensuite la plupart de ses productions. Voilà ce qu'il déclare en 1961 : « C'est que la guerre est quelque chose de bestial : la faim, les poux, la boue, tous ces bruits déments. C'est que c'est tout autre chose. Tenez, avant mes premiers tableaux, j'ai eu l'impression que tout un aspect de la réalité n'avait pas encore été peint : l'aspect hideux. La guerre, c'était une chose horrible, et pourtant sublime. Il me fallait y être à tout prix. Il faut avoir vu l'homme dans cet état déchaîné pour le connaître un peu ». Après la guerre il est extrêmement réputé, mais est persécuté dès 1933 pour "bolchévisme". En 1937, les nazis qualifient ses œuvres de "dégénérées". Après la seconde guerre mondiale, Otto Dix reçoit de nombreuses distinctions honorifiques en RDA et en RFA mais n'appartient plus à aucun courant artistique spécifique.

Deux ans après l’armistice de 1918, Otto Dix peint les conséquences physiques de la guerre. La situation présentée est une scène ordinaire : trois personnes jouent aux cartes. Mais cette banalité est contrebalancée par l'horreur dégagée de ces personnes, véritables "gueules cassées" de la première guerre mondiale. L'aspect des joueurs n'a plus rien d'humain, l'un d'entre eux tient ses cartes avec le pied, on voit les parties génitales d’un autre. Ils conservent leurs uniformes, mais ce ne sont désormais que des moitiés d’hommes, des êtres incomplets enlaidis par la guerre. Le choix des couleurs aide à la noirceur de ce tableau. A noter la présence d’un crâne, symbole de mort, dans la lampe au-dessus d’eux. Otto Dix critique ainsi la guerre, en soulignant de façon