Historique

Origine et débuts de l’enseigne

En 1894, quelques commerçants de l’ouest de la France fondent l’une des premières sociétés d’achat en commun ou en participation, baptisée « Le pain quotidien ». En 1920, forte de 35 épiciers affiliés, cette association crée le Comptoir Coopératif d’Achats. En février 1928, ces commerçants se regroupent sous la marque Unico.

En 1950, Unico compte 130 sociétés coopératives et 10000 détaillants, réunis sous le concept de commerce indépendant associé. En 1962, Unico devient la plus grande force française de détaillants alimentaires indépendants. Parallèlement, la formule du libre-service se généralise. En 1969, les 74 groupements qui composent Unico sont rassemblés au sein d’une fédération nationale.

L’enseigne Super U est créée en 1975 et la structuration s’effectue autour des centrales régionales qui montent en puissance. En 1983, les associés, qui rassemblent près de 900 magasins modernes, supérettes et supermarchés, réunis en 15 sociétés régionales, créent Système U. L’objectif est d’évoluer vers une structure nationale à la fois forte et efficace. Le "U" devient l’emblème national du groupement. Il symbolise l’unité. 4 enseignes sont développées, de la supérette à l’hypermarché : Utile, Unico, Super U et Avenue.

En 1989, la naissance de l’enseigne Hyper U est révélatrice du passage d’un groupement d’achats à un groupement d’enseignes. En 1990, les magasins alimentaires de proximité de Système U adoptent l’enseigne Marché U qui vient remplacer Unico. En 1991, le groupement est découpé en 5 centrales régionales. En 1994, il ne subsiste que 4 centrales régionales et le mouvement Système U s’affirme grâce à sa nouvelle signature, « Les Nouveaux Commerçants ».

En 1999, Système U concrétise une alliance avec Leclerc, au travers de la structure d’achat commune, baptisée Lucie. Depuis, le réseau Système U poursuit son harmonisation, notamment grâce aux notions-clés de Marque U et de Nouveaux Commerçants.