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L’ÉCONOMIE ET SES OUTILS D’ANALYSE

L’économie est une science humaine et à ce titre peut être analysée au niveau de l’homme en tant qu’individu et au niveau du groupe d’hommes que constitue une nation ou un ensemble de peuples. R Quelle définition peut-on donner de l’économie et quel est son domaine ? R Comment analyser l’économie au travers de la loi de l’offre et de la demande, et du fonctionnement du circuit économique ?

I LA DÉFINITION DE L’ÉCONOMIE ET SON DOMAINE
DOCUMENT 1 : Qu’est-ce que l’économie ?
Pas facile ! On pourrait dire que l’économie est une science humaine, parce qu’elle s’intéresse aux êtres humains, et que ce n’est pas une science exacte parce qu’elle ne peut valider ses lois en laboratoire. L’économie (un peu au sens où l’on entend faire des « économies ») consiste à confronter les besoins illimités des hommes aux biens limités qui sont mis à leur disposition, soit gratuitement, soit moyennant un prix. Un bien économique est un bien rare alors qu’un bien libre est un bien que l’on trouve en abondance, sans limites (l’eau de la mer, la lumière du soleil, l’air qu’on respire). Quand l’eau ou l’air sont mis en bouteille, ils deviennent des biens économiques car ils ne sont plus disponibles en quantité illimitée. L’économie est donc la science des choix, des arbitrages. Chaque consommateur, chaque producteur va tenter de maximiser sa satisfaction ou de minimiser ses coûts. L’économie est donc une science qui analyse la consommation et la production des biens économiques. Comme il existe, à côté des individus, un État qui a pour mission de mettre en place des politiques économiques, on peut ajouter que l’économie a pour objet d’étudier la répartition des richesses, de rechercher l’augmentation et l’équilibre de la croissance. L’État