Histoire des arts : le roman épistolaire au service de la dénonciation.
Inconnu à cette adresse, K. Kressmann-Taylor (1938).

I/ Petite biographie de l’auteur.

Nom: Kathrine Kressmann Taylor.
Dates: 1903-1993.
Nationalité : américaine, d’origine allemande.
Métier : journaliste écrivaine.

II/Pourquoi avoir écrit Inconnu à cette adresse ?
Deux évènements expliquent l’écriture de cette œuvre :
1) Un soir, Elliot Taylor rapporte à son épouse Kathrine une coupure de journal racontant l'histoire d'étudiants californiens qui, après leur séjour d'un an en Allemagne, se sont moqués d'Hitler dans les lettres qu'ils ont écrites à leurs correspondants; aussitôt, ces derniers leur ont demandé de cesser ces courriers qui les mettaient en danger. Kathrine Kressmann-Taylor a trouvé le sujet de son livre.

2) Effarée par l'attitude d'amis allemands, devenus rapidement hermétiques à toute critique envers Hitler, Kathrine est déterminée à réagir et à alerter l'opinion publique américaine :
« Comment une telle chose avait-elle pu arriver ? Qu'est-ce qui avait pu changer ainsi leur cœur ? Telles étaient alors les questions que je me posais. Et qui me hantèrent longtemps. (...) Ce qui m'inquiétait le plus, c'était qu'ici personne n'était conscient de ce qui se passait en Allemagne et que personne ne semblait s'en soucier. »
Elle veut amener les USA à s'intéresser à ce qui se passe en Allemagne, leur faire prendre conscience du danger qui guette l'Europe et leur montrer « ce que les nazis [font] et ce qui arrive à des gens ordinaires quand ils sont saisis et emportés par une idéologie. »

III/ Pourquoi un récit épistolaire ?
Plusieurs raisons peuvent être avancées : ce qui provoque l’écriture de cette nouvelle est l’échange de lettres entre des Californiens et leurs correspondants allemands, l’auteur reprend la même situation : un Américain, un Allemand et un échange de lettres. ce récit est une fiction, même s’il s’inspire de faits réels et historiques, lui