INTRODUCTION

Depuis les années 30, plusieurs pays dans le monde ont du faire à une forte période d’inflation, de ce fait le niveau général des prix est particulièrement surveillé et contrôlé. Les experts en économie veille en effet à ce que l’inflation soit maîtrisée. Pourtant, les craintes d’une remontée de l’inflation sont particulièrement à l’ordre du jour, tout particulièrement lorsque l’on observe l’envolée spectaculaire du prix du baril de pétrole, qui a des conséquences sur l’ensemble de l’économie. Comment mesure-t-on l’inflation ? Quelles sont ses causes et ses conséquences, comment maintenir le niveau général des prix dans une économie ? Autant de questions auxquelles notre exposé tentera de répondre…

I-L’INFLATION : DEFINITION ET MESURE

A-Définition
L'inflation se définit comme la hausse généralisée et continue des prix. Pour être plus précis, l'inflation correspond à une augmentation excessive de la masse monétaire par rapport au volume de production.
Elle doit être distinguée de l'augmentation du coût de la vie. La perte de valeur des unités de monnaie est un phénomène qui frappe l'économie nationale dans son ensemble, sans discrimination entre les catégories d'agents.

B-Mesure de l’inflation

1-L’indice des prix à la consommation

Pour mesurer le niveau général des prix, c’est-à-dire l’ensemble des prix des biens et services, on utilise l’indice des prix à la consommation car il est impossible de relever tous les prix des produits.

L’indice des prix est constitué d’une moyenne pondérée des prix d’un panier de produits consommés par les ménages. Il est composé de 305 postes de dépenses (alimentation, logement, chauffage, éclairage, santé, loisirs et culture,……).

2-L’harmonisation des indices des prix.

Les pays ont mis en place des indices des prix à la consommation harmonisés
(IPCH). Ils sont destinés aux comparaisons internationales et ne vont pas se substituer aux indices nationaux.

3-Utilités et limites de l’indice