Islam et Laïcité – La naissance de la Turquie moderne (titre original: The Emergence of Modern Turkey) de 1961, fut rédigé à la suite d'un séjour de Bernard Lewis à Istanbul dans les années 50, au cours des premières élections générales libres du pays, qui enthousiasmèrent les pays occidentaux dans le contexte de la Guerre Froide comme « un premier pas de géant de la Turquie vers une société libre et ouverte ». Historien de formation, spécialiste reconnu du Moyen-Orient, il est à noter que Bernard Lewis fut également un conseiller influent de George W. Bush en tant que membre du Conseil National de Sécurité. Il a forgé l'expression de « choc des civilisations » qui sera reprise par son assistant et disciple Samuel Huntington en 1992. Le travail de Lewis est sérieux, abonde en références, mais il est à garder à l'esprit que l'homme est un Républicain convaincu: il participe d'une idéologie conservatrice et nettement ethno-centrée, biaisant quelque peu son propos. Son intérêt pour la Turquie tient dans le processus de modernisation à l'européenne dans laquelle cet ancien Etat musulman prestigieux s'est lancé de lui-même, et dans laquelle il voit un exemple fécond pour les autres États musulmans sur le chemin de la libéralisation économique et politique. Notons que Bernard Lewis est l'un des premiers historiens à s'être sérieusement intéressé au sujet du déclin ottoman: aucun travail d'ampleur sur les sources n'avait été réalisé jusqu'alors. Il rend compte de cette modernisation de la Turquie dans le temps long depuis l'époque où déclina un Empire Ottoman de plus en plus sensible au besoin de se réformer, jusqu'à l'émergence de la République kémaliste, qui concrétise et dépasse les idéaux qui commençaient à prendre forme auparavant . L’objet de ce livre est de rendre compte de la modernisation progressive de la société ottomane qui ne suffit pas néanmoins à assurer la pérennité d’un Empire moribond à l’aube du XXème siècle; de ce que la phase de troubles