L’ISLAM DANS LE MONDE AUJOURD’HUI Avec près de 1 160 000 000 (un milliard 160 millions) d’adeptes à travers le monde, l’islam est la deuxième religion de l’humanité après le christianisme. Il y a moins de dix ans, les musulmans étaient moins nombreux que les catholiques (837 308 700 musulmans pour 886 698 600 catholiques en 1986). Aujourd’hui, la situation s’est inversée, mais le christianisme, avec ses différentes églises, reste la première religion du monde avec près de 1,4 milliard d’adeptes. I — DIVERSITE DES PEUPLES ET DES CULTURES 1. ARABES ET MUSULMANS Hormis les spécialistes, il existe une tendance commune aux Français et aux Maghrébins, à confondre Arabe(s) et musulman(s), arabité et islam. Cette confusion est fondée sur des raccourcis qui sont le produit de I’histoire des rapports entre la France et l’Afrique du Nord. Des deux côtés, on a pris l’habitude de s’identifier par rapport à une dichotomie opposant l’arabo-musulman, avec comme prototype le maghrébin, à l’européo-chrétien dont le Français serait l’archétype. Cette opposition a été à l’origine des mythes identitaires qui ont fini par occulter la réalité pluriconfessionnelle, pluriculturelle, pluriethnico-linguistique de l’Afrique du Nord au profit du mythe d’une identité homogène arabo-musulmane. C’était plus simple et tout le monde croyait y trouver son compte. Les minorités — parfois majoritaires — qui ne se reconnaissaient pas dans cette opposition, trouvaient dans les avantages que leur assurait l’assimilation à un camp ou à un autre des raisons suffisantes pour taire leur insatisfaction. Il en fut ainsi, à titre d’exemple, pour les juifs arabes et berbères d’un côté, et pour les berbères de i’autre. Ce qui importait — et importe encore pour beaucoup — ce n’est plus ce qu’on est réellement, mais la position qu’on a — ou qu’on estime intéressante d’avoir — par rapport à la dichotomie principale opposant les arabo-musulmans aux européochrétiens. Il a fallu les crimes nazis pour faire découvrir à