Introduction
Auteur français du XIXème Siècle né le 14 février 1832 à Paris, il est journaliste, écrivain, homme politique d’extrême gauche.
Fondateur du journal « Le cri du Peuple »il fait partie des élus de la Commune de Paris en 1871. Condamné à mort, il doit s'exiler à Londres (de 1871 à 1880).
Le titre du livre est l’Enfant écrit en 1875 ce premier volet du roman Vingtras, il ne paraîtra, en feuilleton dans « Le Siècle » qu'en 1878, signé du pseudonyme La Chaussade.
Œuvre autobiographique en trois parties centrées autour d’un personnage : Jacques Vingtras.
1er tome : l’enfant
2ième tome : le Bachelier
3ième tome : l’Insurgé
Dans ce livre l’auteur évoque sa jeunesse entre une mère paysanne bornée et un père professeur. Il présente sa vie comme pauvre et malheureuse.
Il dédie ce livre :
« A tous ceux qui crevèrent d'ennui au collège ou qu'on fit pleurer dans la famille, qui, pendant leur enfance, furent tyrannisés par leurs maîtres ou rossés par leurs parents...."

LE CONTEXTE :
Publié en 1879, le roman de Jules Vallès L’Enfant attaquait la société de son temps avec l’arme du réalisme. Ce roman a un intérêt historique important. Il est celui d’un écrivain engagé, qui exprime sa révolte contre la société bourgeoise de la Monarchie de Juillet. Il met en cause les deux institutions fondamentales de cette société, la famille et l’école.
II- Résumé
Jules vallès raconte son enfance à travers Jaques qui au début de l’histoire il a cinq ans. Il est le fils d’une mère paysanne injuste et vicieuse et d’un père professeur il déteste l’école depuis son enfance. Heureusement pour lui il possède plusieurs oncles et tante sympathiques. Il déménage à St Etienne avec sa famille et va rencontrer des personnages agréables. Suite a une liaison avec Mme Devinol sa mère l’envoi en pension à paris où il est en échec scolaire. Sa mère le fait revenir et leur annonce qu’il veut être ouvrier .