PLAN RÉSUMÉ

I QU'EST-CE QUE LES LUMIERES!? DEFINITIONS. POURQUOI LES HOMMES
RESTENT-ILS A L'ETAT DE TUTELLE!?

1) Définitions
§1. Définitions!: les Lumières sont la sortie des hommes de l'état de tutelle dont ils sont eux-mêmes responsables. La tutelle est l'incapacité à se servir de son entendement sans la conduite d'un autre. Les hommes sont responsables de cet état de tutelle quand cette incapacité ne tient pas à une insuffisance de l'entendement lui-même.
La devise des Lumières est!: Sapere aude!! [Ose avoir du jugement, de l'intelligence!!] 2) Ce sont les réticences de l'individu, sa paresse et sa lâcheté, qui rendent compte de son maintien dans l'état de tutelle.
§2. La paresse et la lâcheté des hommes sont la cause de leur maintien dans l'état de tutelle. Par paresse, ils préfèrent se décharger de la réflexion sur les livres, les directeurs de conscience, les spécialistes, quitte à payer pour cela. Par lâcheté, ils préfèrent ne pas se risquer à penser par eux-mêmes, d'autant que leurs tuteurs les en dissuadent. Mais les hommes pourraient apprendre par eux-mêmes, ils en seraient quitte pour quelques désagréments initiaux.
§3. Il est devenu très difficile pour l'individu de quitter l'état de tutelle qui est devenu presque une nature. Les hommes y ont pris goût au point qu'ils sont actuellement bien souvent incapables de se servir seuls de leur entendement. L'utilisation de formules toutes faites leur permet d'éviter de penser sans repères préalables.
Rares sont donc ceux qui parviennent à élaborer une pensée personnelle assurée. 3) Mais ce qui est difficile pour l'individu, le public est à même de le faire, de s'éclairer par lui-même. §4. Mais le public peut s'éclairer par lui-même!; cela est même inévitable, il suffit pour cela que le public soit libre. Car il y aura toujours des personnes qui développent l'esprit des Lumières, qui ont la vocation de penser par soi, et cela même parmi les tuteurs. Toutefois, le public a