En France, depuis le milieu des années 1970, la dette publique a augmenté pour atteindre 83 % du PIB fin 2010. En 2011 elle montera à 86,2 % puis à 87 % en 2012. La dette publique est le principal élément du passif du bilan des administrations publiques françaises (APU). Elle regroupe les dettes que les administrations publiques françaises ont contractées auprès de prêteurs privés, français ou non, sous forme d’emprunts d'État (obligations du Trésor, BTAN…). Elle ne tient pas en compte pas les factures impayées et autres créances diverses, dont il y a moins d'importance, mais qui sont tout de même dans le passif comptable.
La dette publique est-elle un problème pour la France ?
I) Les causes de l’endettement
Il y a deux racines au problème des dettes souveraines en France.
La première racine est l’injustice fiscale qui fait porter l’effort de la nécessaire contribution sur les plus nombreux et souvent les moins riches et qui épargne voir dispense de l’impôt les ménages et les entreprises les plus riches. Comme chacun sait les pauvres ne sont pas riches mais ils sont les plus nombreux. Ce manque à gagner en termes de recettes fiscales a considérablement appauvri les Etats au point que certains d’entre eux sont quasiment devenus des « paradis fiscaux » comme l’Irlande et que l’endettement croissant sur les marchés financiers est devenu une nécessité vitale pour ces mêmes Etats.
C’est la deuxième racine des dettes souveraines. Les taux de ces emprunts (notation) destinés à financer les Etats ne cessent de croître. En effet, le coût annuel de la charge de la dette (c’est-à-dire les seuls intérêts) a dépassé 45 milliards d’euros en France en 2011. Cette charge de la dette devrait atteindre 50 milliards en 2012 (soit davantage que l’impôt sur le revenu ) et serait en passe de devenir le premier poste budgétaire de la France. Le problème se trouve aggravé par l’obligation dans laquelle se trouvent les Etats européens de se financer exclusivement sur les marchés