7-La façade atlantique de l'Amérique du Nord

I. Une longue façade océanique face à L'Europe

● Une façade ouverte sur l'Atlantique
L'Amérique du Nord ne s'ouvre naturellement que sur l'Atlantique sud par le golfe du Mexique. Au Nord, les Appalaches forment une barrière qui n'est franchissable que par 2 étroits couloirs, la vallée du St Laurent et celle de l'Hudson; au Sud, la Sierra Madre (sommets à plus de 4000 m) sépare plaine littorale et hauts plateaux du centre.
2 types de reliefs sur le littoral : au Nord, côtes rocheuses et falaises avec estuaires (sites portuaires); au Sud, côtes sableuses et lagunes avec deltas (Mississippi), soumises aux hurricanes.

● Une façade historiquement ouverte sur l'Europe
Elle constitue le point d'entrée des Européens au XVIème siècle pour des voyages d'exploration par le Nord et le Sud puis détermine le partage du continent nord-américain entre les grandes puissances maritimes de l'époque : l'Espagne (Cortés prend appui sur Vera Cruz (1519) pour conquérir le Mexique, l'Angleterre (Cabot explore Terre-Neuve et la baie d'Hudson en 1508), la France (Cartier découvre l'estuaire du St Laurent en 1534) et les pays bas. Au XIXème siècle, les progrès techniques en matière de navigation à vapeur accélèrent l’immigration.

● D'importantes ressources naturelles
Au Nord, les eaux sont riches en poissons (morues et homards de Terre Neuve, « terre-neuvas » fécampois). Au sud, la pèche industrielle est très importante. Cependant, risque d'épuisement de la ressource et menaces écologiques d'ampleur (pèche à la crevette menacée aussi par la marée noire du golfe du Mexique en 2010).
La façade du golfe du Mexique constitue une des plus grandes régions pétrolière au monde : Texas (25% de la production des EU), au large de la Louisiane, sur les nouveaux champs offshore du golfe de Campêche au Mexique.

A. L'interface de l'Amérique du Nord et du monde

• Une façade ouverte sur le monde et l'Europe : le canada et les EU sont des