La France, les Français et l’Empire en 1939.

Dans la seconde moitié du XIXème siècle, à l’orée d’une Seconde Guerre Mondiale, la France, convaincue de sa supériorité technique, financière et économique part à la conquête de nouvelles terres, de colonies. Pourquoi l’Empire français est-il vu comme étincelant en 1939 ? Tout d’abord nous verrons l’importance de l’appui des colonies pour la France. Ensuite nous aborderons la directivité de la métropole vis-à-vis de ses terres conquises, pour enfin nous intéresser sur le manque de liberté de celles-ci.

La France couvre 13 millions de kilomètres carrés et compte 110 millions d’habitants. L’essentiel de ses colonies sont des colonies d’exploitations telles que le Maroc, la Tunisie, l’Afrique occidentale française (AOF) représentant la majeure partie de l’est de l’Afrique, l’Afrique équatoriale française (AEF), Madagascar, la Syrie, la Guyane et l’Indochine exceptée l’Algérie qui quant à elle est une terre de peuplement. Ces nombreuses colonies ancrées dans chaque continent font donc de la France une véritable puissance territoriale et humaine.
L’industrialisation dans ses régions est pratiquement inexistante c’est pourquoi la France et des investisseurs privés vont élaborer de nouveaux réseaux ferrés et des ports ainsi que la mise en place de l’irrigation. Cela met donc à la France d’exploiter les matières premières de ces pays comme la culture de produits tropicaux, la canne à sucre ou encore les mines grâce à une main d’œuvre importante et à coût très restreint. La France importe donc la plupart de ses produits manquants de ses colonies et exporte ses produits ayant été surproduits : un nouveau marché économique s’est donc ouvert pour la métropole.
La France est donc fière de ses conquêtes, c’est pourquoi le Président Gaston Doumergue décide d’organiser dans les bois de Vincennes à Paris en 1931, une exposition coloniale représentant les différentes parties du monde ayant été colonisées par la France. Cette