La géographie de l'Afrique

693 mots 3 pages
Géographie de l’Afrique
Le cadre physique

L’Afrique est un continent de plus de 30 millions de km², situé presque exactement à cheval sur l’équateur puisque sa pointe sud (le cap des Aiguilles) est proche de 35° de latitude sud tandis que sa pointe septentrionale (le cap Blanc) est au-delà de 37° nord. Les milieux africains se disposent donc en bandes parallèles dont la régularité est cependant pe rturbée, surtout à l’Est, par l’influence d’un relief tourmenté.
I.
Les milieux naturels
I.1.
Situation géographique et reliefs

L’Afrique descend beaucoup moins loin vers le sud que l’Amérique ou l’Australie
: Le Cap est à la même latitude que Sidney et la pointe Sud de l’Afrique est au niveau de Buenos Aires.
Le Nord-ouest du continent (le Maghreb, mot arabe signifiant « le couchant ») remonte en latitude plus au nord que les ultimes pans de l’Europe que sont les grandes îles de Méditerranée, le
Péloponnèse ou l’Andalousie.

L’ensemble du continent repose sur une plaque tectonique homogène , poussée vers le nord au contact des plaques européenne et asiatique ; alors que l’essentiel du relief est constitué d’un socle ancien
(« bouclier »), des montagnes récentes marquent ces zones de contact plus actives : chaînes du Maghreb (Atlas, Kabylie, etc.), massifs volcaniques le long du
« rift » éthiopien et jusqu'aux Grands Lacs. A cette plaque africaine se rattachent également les archipels périphériques, volcaniques pour la plupart : Canaries,
Madère, îles du Cap vert dans l’Atlantique ; dans l’océan Indien les Comores et surtout Madagascar, grande île montagneu se un peu plus grande que la France
(590 000 km²).

Le
Sahara
, qui couvre plus du quart de la surface globale du continent (8 millions de km²), est l’ensemble morphologique qui domine toute la partie Nord
;
mais il ne faut pas le voir uniquement comme un « océan » de dunes (« ergs ») car sa partie centrale

comprend des

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