La lutte contre la pauvreté dans les pays du Sud est, en général, associée à l’aide au développement. Celle-ci peut prendre de nombreuses formes : coopération économique, allègement ou effacement de la dette, aide publique au développement, solidarité internationale, etc. L'aide au développement trouve son origine dans le discours sur l'état de l'Union du président des États-Unis Harry Truman le 20 janvier 1949 et était, dans un contexte de Guerre Froide, un moyen de lutter contre l'influence du communisme. Mais depuis l'émergence des exigences de développement durable dans les années 1990 et de la fin de la guerre froide, les pays développés ont compris que l'aide au développement n'est pas seulement une affaire de domination, mais qu'elle doit aussi respecter la diversité culturelle.
Cette nouvelle façon de percevoir l’aide au développement conduit à des résultats concluents, puisque le nombre de pauvre selon la banque mondiale en 2008 a baissé de 500 millions passant ainsi de 1,9 Milliards de personnes vivant avec moins de 1,25 dollars à 1,4 Milliards.
Cependant ces chiffres peuvent être trompeurs, depuis une dizaine d’année ces aides sont sous les feux des critiques car certains donateurs ont continué d’utiliser « l’aide » à des fins géopolitiques plutôt que de la destiner à la croissance économique et à l’éradiquation de la pauvreté.
D’ou les questions; l’aide au développement est il un geste altruiste et désintéressé visant le bien-être des populations bénéficiaires ? Ou alors les donateurs cherchent-ils plutôt à promouvoir leurs intérêts commerciaux ou géostratégiques ainsi que des liens historiques privilégiés ?

Aider les pays du Sud est dans l’intérêt de tous. Il s'agit de répondre aux enjeux globaux qui caractérisent notre époque et qui nous concernent tous : conséquences du réchauffement climatique, régulations financières et économiques mondiales, préservation de la biodiversité, réduction des risques naturels, prévention et traitement des