La lutte contre le chômage

La montée du chômage depuis trois décennies dans les pays occidentaux et la persistance d'un chômage de masse témoignent du dérèglement du marché du travail. Si l'analyse des causes de cette situation renvoie aux traditionnels clivages idéologiques de l'analyse économique, les politiques mises en œuvre pour tenter de réduire le chômage ou de le rendre supportable ont exploré une variété de solutions dont aucune n'a vraiment fait la preuve de son efficacité. Quelles sont, dans ce domaine, les marges de manœuvre des pouvoirs publics ?
1. Comment s'appréhende le phénomène du chômage ?
• Le chômage comptabilise les personnes n'ayant pas d'emploi, disponibles, et recherchant un emploi, qualifiées de « demandeurs d'emploi ». Le chômage touche en 2010 en France environ 2,7 millions de personnes, soit un taux de chômage de l'ordre de 10 % (le taux de chômage se calcule par la formule (nombre de chômeurs/population active totale) × 100). Le taux de chômage peut se calculer par âges, par sexe, par PCS (professions et catégories socioprofessionnelles), par régions… Cela permet de mettre en évidence la vulnérabilité de certains groupes ou au contraire un certain niveau de protection : ainsi, en France, les femmes sont plus touchées que les hommes, les jeunes plus que les adultes de plus de 25 ans, les ouvriers plus que les cadres, le Nord-Pas de Calais plus que l'Île de France, le cumul des critères de risques en accentuant la probabilité.
• Le chômage est un facteur de fracture sociale et peut conduire à la pauvreté, à la fragilisation du lien social voire à l'exclusion sociale car, dans nos sociétés, le travail reste le principal vecteur de l'identité sociale et de l'intégration à la société.

2. Quelles sont les formes et les causes du chômage ?
La question de l'origine du chômage engendre de nombreuses explications selon le point de vue idéologique de l'analyste. On peut synthétiser ce débat autour de 2 grands axes.
• Les théoriciens