Alphonse Daudet est connu pour ses lettres de mon moulin, parues en 1869. Dans l'une de ces lettres, il entreprend de relater à l'adresse de la "dame qui demande des histoires gaies" un conte, ce qu'il nomme lui-même une "légende mélancolique", qui met en scène "un homme à la cervelle d'or", qui ne saura pas faire bon usage d'un don exceptionnel offert à sa naissance puisqu'il finira dans la détresse et la misère morale. Le passage à commenter est la fin du conte, qui se compose du dénouement narratif et d'une morale explicite. Le héros vient de tomber amoureux; commence alors sa lente dégénérescence, dont Daudet entend tirer des leçons. nous verrons tous d'abord que l'auteur maîtrise l'art du récit afin de donner avec plus de force un enseignement moral au lecteur.

I/ un dénouement plaisant
A) la vivacité narrative
B) des personnages attachants
c) entre réalisme et féérie

II/ Un récit à visée didactique
A) une leçon exhibée
B) la critique de la frivolité
c) la critique d'une société matérialiste

Conclusion:
Daudet est un habile conteur. Dans sa Légende de l'homme à la cervelle d'or, il parvient en un récit vif et alerte à séduire son auditoire. Mais cette séduction rhétorique n'est pas gratuite : la visée du récit est didactique. Une leçon morale s'ajoute une attaque, détournée certes, mais aiguë des valeurs matérialistes qui rongent la société et ne laissent plus de place à l'idéal et à l'artiste. A l'instar des romantiques qui l'ont précédé, Daudet voit la mort comme l'ultime refuge de l'homme de lettres, cet éternel