La monnaie
L'idée de frapper des pièces en métal précieux est née autour de la mer Égée vers 650 avant JC.
La monnaie, symbole ostentatoire
Les premières pièces ont, semble-t-il, pour principal but de satisfaire l'ego des cités et de leurs dirigeants...
Il en va ainsi des pièces en électrum (un alliage d'or et d'argent) frappées à Sardes par le roi Alyattès, qui règne sur la Lydie entre 610 et 560 avant JC.
Ses pièces portent son emblème, une ou plusieurs têtes de lion. Elles peuvent s'échanger localement comme de quelconques bijoux.
Mais on ne tarde pas à trouver aux pièces frappées d'autres avantages comme de faciliter les échanges de marchandises : dès lors que leur valeur, autrement dit leur poids en métal précieux, est garantie par un roi ou une association de marchands, ces pièces peuvent en effet être échangées contre des marchandises beaucoup plus pondéreuses (bétail, céréales...).
C'est ainsi que la monnaie devient le référentiel d'échange que nous connaissons.
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La création monétaire
La masse monétaire est le volume de monnaie en circulation à un instant T. Ce sont les autorités monétaires (les banques centrales) qui déterminent quel doit être la progression de ce volume. La masse monétaire découle donc de la politique monétaire. Pour mesurer la masse monétaire, on utilise des agrégats. Définissons ce que l'on entend par ces agrégats :
- Les agrégats monétaires au sens strict : Ce sont l'ensemble des moyens de paiements détenus par les agents. Ces