La mort dans l’Odyssée
La mort est présente partout durant toutes épreuves auxquelles le héros doit faire face mais plus particulièrement dans le Chant XI, visite des Enfers avec le défilé des morts. Il y retrouve son compagnon qui vient de mourir, le devin Tirésias, sa mère et d’autres personnages importants.
Plan détaillé
Introduction
Ulysse et son équipage sont en sursis tout au long du périple que Victor Bérard, au début du XX è siècle, puis Jean Cuisenier en 1999 et 2000 ont pu reconstituer. Ils sont en effet confrontés au danger de mort et donc de l’oubli, lors de la rencontre des Cicones en Thrace, des Lotophages, sur l’île de Djerba, du Cyclope en baie de Naples, des Lestrygons en Sardaigne, à Porto Pozzo, des Sirènes sur l’archipel des Galli, des monstres Charybde et Scylla, des adorateurs du Soleil en Sicile. Poséïdon veut sa mort.
Tirésias, le devin annonce néanmoins au héros sa mort lointaine et son retour à Ithaque.
Qui est Tirésias ? Le pouvoir et la cécité de Tirésias résultent de sa rencontre avec les Dieux. Adolescent, il aurait aperçu Athéna qui se baignait nue et elle l’aurait puni de sa curiosité. La mère de Tirésias, la nymphe Chariclo, aurait alors supplié la déesse de lui rendre la vue mais la déesse aurait allégé sa sentence en le rendant capable de comprendre le langage des oiseaux et en lui donnant un bâton de cornouiller qui lui aurait permis de marcher comme ceux qui voient. Elle lui aurait également concédé une vie plus longue et le pouvoir de garder ses dons aux Enfers, d’où son rôle auprès d’Ulysse.
Qu’est-ce alors que la mort, pour le héros Ulysse, dans ce périple de l’Odyssée ?
1) La mort est omniprésente durant le voyage
a) Ulysse est attiré par la mort : • Il prend des risques sur l’île du Cyclope et en écoutant le chant des Sirènes. Circé, au chant XII de l’Odyssée : « … tu croiseras les sirènes qui ensorcellent tous les hommes […] L’imprudent qui s’approche et prête l’oreille à la voix de ces sirènes son épouse et