Atelier 1: La mythologie

Charon de Alexander Dmitrievich Litovchenko (1835 – 1890) nous présente Charon, le fils d'Érèbe (les Ténèbres) et de Nyx (la Nuit). Ce vieillard faisait passer sur sa barque les ombres errantes des défunts à travers le Styx, (ou Achéron, selon d'autres sources) vers les Enfers, moyennant un péage. Ceux qui n'avaient pas mérités un enterrement adéquat ou qui n'avait pas de quoi payer le voyage étaient condamnés à errer sur le rivage pendant 100 ans. Il est aussi à noter que dans la mythologie grecque, l'Enfer n'avait pas le sens négatif qu'on lui connait aujourd'hui. C'était simplement le lieu où les âmes se rendaient une fois leur vie terminée. Dans la représentation de Litovchenko, on reconnaît très bien Charon à son air très peu conciliant. Les écrits sur la mythologie grecque disent que cet homme était un vieillard à l'aspect revêche, et sale, mais qu'il était encore très solide et qu'il ne se laissait pas impressionner par les prières des défunts qui ne remplissaient pas les critères de sélections. C'est exactement cet homme qu'on retrouve sur la peinture du peintre russe. L'âge semble bien l'avoir affaiblit, mais par son regard, on le sens encore très puissant. On remarque aussi la détresse des ombres errantes qui ne pourront pas traverser la rivière mythique. Par exemple, un homme et un vieillard tentent de s'accrocher à la barque, une femme assise sur un rocher semble effrayée et quelques femmes sont en position de prière. En arrière-plan, Litovchenko semble avoir illustré quelques âmes condamnés à errer sur la