La question de savoir ce qu'est la philosophie est une question difficile dans la mesure où il s'agit déjà d'une question philosophique au sujet de laquelle les avis des philosophes eux-mêmes sont divergents. Cependant, il semble difficile également de débuter son éducation philosophique sans avoir une idée, même vague, de ce que peut être la philosophie. C'est pourquoi, avant d'aborder la philosophie d'un point de vue purement philosophique, nous l'aborderons selon un angle à la fois historique et étymologique.
1.2 Analyse étymologique du terme même de philosophie L'acte de naissance de la philosophie se situe dans la Grèce antique au V° siècle avant Jésus
Christ avec Socrate, personnage énigmatique et fascinant dont nous reparlerons bientôt. Cela dit, avant Socrate il y avait déjà des penseurs qui grâce à leurs talents et à la profondeur de leur ré- flexion avait acquis une célébrité et une notoriété incontestable. C'est d'ailleurs l'un de ces penseurs, Pythagore qui appela p``hilosophoï'' (amis de la sagesse), ceux qui s'intéressaient à la nature des choses. Et, en effet, le mot philosophie lui-même vient du grec ancien, de p``hilosophia'' qui se compose de p``hilein'' (aimer) et de s``ophia'' (sagesse), la philosophie est donc l'amour de la sagesse.
La question est donc maintenant de savoir ce que signifie ces termes. Le terme d'amour dé- signe ici un désir, une aspiration à quelque chose et donc si le philosophe aspire à la sagesse c'est que celle-ci lui manque, qu'il ne la possède pas, le philosophe n'est donc pas un sage.
Mais qu'est-ce que la sagesse ? Le mot sagesse ne signifie pas seulement ici la vertu propre à qui fait preuve de mesure et de modération dans ses actes, il ne s'agit pas simplement de la sagesse pratique propre à celui qui par expérience sait comment s'orienter dans l'existence.
La sagesse pour les grecs anciens désigne principalement la science, c'est-à-dire le savoir en gé- néral, cependant ce savoir n'est pas étranger