LA PREMIÈRE GUERRE MONDIALE. Résumé.
Au XIXe siècle, les grandes puissances européennes se partagèrent le monde en colonisant des pays hors du continent. Ces conquêtes avaient un enjeu à la fois territorial, économique (gagner de nouveaux marchés) et politique (augmenter le prestige du pays). Mais cette compétition, qui dégénéra parfois en crises militaires, contribua à entretenir en Europe un climat de tensions à la veille de la Première Guerre mondiale. Conscientes des menaces de guerre, les grandes puissances ont renforcé leur armement et constitué des alliances. La Triple-Alliance (1882) :Allemagne , Autriche-Hongrie et l’ Italie, peu sûre, rejoint l’Entente en 1915. La Triple-Entente (1894-1904): le Royaume-Uni, la France et la Russie. Les états neutres. A la même période, s’affirmaient les minorités nationales. Certains peuples se considéraient comme asservis et revendiquaient leur droit à l’indépendance : - Les Alsaciens et les Lorrains, intégrés de force à l’empire allemand.
-les Polonais, partagés entre Allemagne, Autriche-Hongrie et Russie.
-Les Slaves du Sud, dominés par les Turcs puis par les Austro-hongrois.
C’est dans ce contexte régional très tendu que, le 28 juin 1914, un nationaliste serbe de Bosnie assassina à Sarajevo l’héritier du trône d’Autriche, François-Ferdinand. Le gouvernement royal de Serbie n’ayant pas répondu d’une façon satisfaisante à la note qui lui avait été remise par le ministère d’Autriche Hongrie à Belgrade, à la date 23 juillet 1914, en lui donnant un Ultimatum d’enquêter sur la responsabilité dans l’attentat contre l’archiduc d’Autriche, l’Autriche se trouva dans la nécessité de pourvoir elle-même à la sauvegarde de ses droits et intérêts et de recourir à cet effet, à la force des armes. L’Autriche-Hongrie se considéra dès ce moment, le 28 juillet 1914, en état de guerre avec la Serbie.
Le 30 juillet l’armée russe se mobilise pour