La Préface des Fables de La Fontaine

Intro :
• La préface est une forme particulière d'essai (1ère personne qui prend position) pour s'adresser au lecteur, pour lui faire part de ses arguments, pour montrer que son livre vaut la peine et pour se défendre.
C'est donc un texte argumentatif qui pose la question : Quel est l'enjeu des fables ?
• Thèse : Ici, il défend la fable, considérée comme genre mineur, traditionnellement destinée aux enfants à son époque.

1) Convaincre : La Fontaine nous apporte des preuves
• Raisonnement analogique (comparaison), lg 23 : 'de même aussi'
Comparaison à la géométrie, point commun : par de petites choses on arrive aux plus grandes
• Raisonnement déductif, il compare la fable à d'autres genres importants (modèle dit indépassable) :
La Vérité s'adresse aux Hommes par le biais des paraboles de la Bible (sacrée), c'est un apologue.
Donc par syllogisme, la fable est porteuse de vérité et mérite la même considération
• Le recours à l'argument de vérité : référence à Platon qui donne plus de poids à sa thèse (épopée – estimée pour Platon)
• Comme les genres nobles, elle :
- amène sagesse et vertu (lg 9, 10, 24)
- simple à comprendre (lg 4)
- adaptée à l'esprit des enfants (lg18)

2) Persuader :
•Trois questions de rhétorique
•Répétition de l'impératif 'Dites' (lg 12, 14)
•Association avec le lait qui rend la fable aussi indispensable et donne l'idée d'avidité
•La Fontaine élargit au fil du texte le cercle des personnes qu'il veut faire adhérer à sa thèse :
Je => nous (je + lecteur même civilisation chrétienne) => on (tout le monde)

3) L'art de plaire en instruisant :
• La fable du renard et du bouc est utilisée comme exemple avec l'histoire de Crassus
• La Fontaine en déduit que la fable a plus d'effet sur l'enfant car elle a un aspect concret et une forme figurative allégorique. Elle se grave donc plus facilement dans l'esprit que l'idée abstraite qu'elle symbolise. C'est l'efficacité pédagogique de