CANDIDE, de Voltaire

LA SATIRE DE LA RELIGION

Dans Candide, Voltaire fait une satire du pouvoir du clergé ainsi que l’intolérance. La satire est une critique dont le but est de se moquer d’un sujet, ici, la religion.

I- Chapitres concernés et cibles de la satire - Dans Candide, Voltaire dénonce que les religieux commettent tous les péchés, qu’ils veulent le pouvoir politique et économique et qu’ils encouragent la guerre.
1. Voltaire dénonce les juifs, chrétiens et musulmans qui commettent tous les péchés. - Chap. 14 : les soldats jésuites tuent. - Chap. 12 : un imam (chef spirituel musulman) persuade les janissaires turcs de manger la fesse de leurs prisonnières. - ((Chap. 22 : l’abbé périgourdin trompe Candide.)) - Chap. 10 : un cordelier (franciscains établis en France) vole Cunégonde. - Chap. 9 : les juifs sont représentés par le colérique Issachar. - Chap. 30 : les juifs sont représentés par des fripons. - Voltaire insiste sur la luxure du clergé : - Chap. 8 : le Grand Inquisiteur convoite Cunégonde. - Chap. 11 : la vieille est la fille d’un pape. - Chap. 24 : un cordelier abuse de Paquette, qui se prostituent ensuite à des prêtres.
2. Aux vices s’ajoutent l’entente avec le pouvoir : la religion ne devrait pas se mêler du pouvoir politique ou économique (si l’on suit les préceptes du Christ) - Chap. 14 : au Paraguay, les jésuites, dans leurs plantations prospères, exploitent durement les Indiens « Los Padres y ont tout, et les peuples rien ». Une scène souligne cette opposition : pour les religieux, « un excellent déjeuner était préparé dans de vases d’or », au milieu d’un « cabinet de verdure » bien orné, alors que « les Paraguains mangèrent du maïs dans des écuelles de bois, en plein champ, à l’ardeur du soleil »
3. La religion encourage la guerre
- Chap. 3 : les rois abare et bulgare « faisaient chanter des Te Deum, chacun dans son champ », c’est-à-dire des prières remerciant Dieu pour son aide au combat.
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