La société de castes

Sommaire
Introduction ........................................................................................................... 1 1. Une société de castes ...................................................................................... 2 1.1 Origine des castes en Inde........................................................................ 2 Origine religieuse des castes en Inde................................................ 2 La théorie de l’invasion aryenne (TIA) ............................................. 3 Origine scientifique ........................................................................... 3

1.1.1 1.1.2 1.1.3 1.2

Fonctionnement de la société de castes en Inde ....................................... 4 Castes et pureté................................................................................. 4 Le système des « varna » (« couleur ») ............................................. 4 Les castes des « jâti » (« naissance ») ............................................... 7

1.2.1 1.2.2 1.2.3 1.3

Un autre exemple de région régie par un système de castes .................... 7 Origine du système des castes enAfrique......................................... 7

1.3.1

1.3.2 Une division hiérarchique très présente : hommes libres, hommes de caste et esclaves. .............................................................................................. 9 1.3.3 2 Des africains qui acceptent « leur sort » ......................................... 10

Les transformations récentes des castes indiennes ...................................11 2.1 2.2 2.3 L’abolition du système de castes en Inde ............................................. 11 Opposition entre démocratie et système de castes ................................. 12 Démocratisation par la caste ................................................................. 13Conclusion............................................................................................................ 16 Bibliographie ....................................................................................................... 17

Introduction
e gouvernement indien a annoncé en septembre dernier, par le biais de son ministre de l’intérieur P. Chidambram, le lancement de la campagne du premier recensement complet des castes depuis la colonisation britannique. Cette annonce a suscité undébat houleux au parlement, les uns craignant que cette mesure ne renforce les divisions dans la société et les autres pensant que ce recensement permettrait de mieux aider les castes les plus basses. La caste est une division héréditaire de la société, en principe rigoureusement fermée dans son organisation, ses usages, ses droits propres, et dont la distinction hiérarchique est généralementdéterminée par le genre d’activités (prêtres, guerriers, cultivateurs…). Contrairement à ce que l’on pourrait penser, ce système n’est pas seulement présent en Inde, des pays d’Afrique Occidentale vivent également sous le régime des castes (Mali, Niger, Sénégal…). Plusieurs auteurs européens se sont penchés sur l’étude des castes indiennes : le célèbre anthropologue français Louis Dumont et RobertDeliège qui est un anthropologue belge. L’Inde est, depuis la rédaction de la Constitution en 1950, considérée comme « la plus grande démocratie du monde » : elle compte en effet un peu plus d’un milliard d’habitants ; cela est une opposition directe au système de castes. Les castes ont été abolies en 1950, or elles continuent de régir la société indienne. L’étude des castes permet de comprendre quecelles-ci ont pris en considération les développements récents de la société indienne, notamment d’un point de vue politique et économique. Il s’agira donc de comprendre pourquoi et comment les castes indiennes ont réussi à s’adapter aux changements politiques, économiques et sociaux de leur pays. Une première partie présentera le système des castes indien (son origine et son fonctionnement)...