2) La théorie de la baisse tendancielle du taux de profit
Pl/V = taux de plus-value ou taux d’exploitation
Pl/C = taux de profit
C = c + v avec C : capital investi ; c : capital constant ; v : capital variable
Marx met en relief la contradiction du système capitaliste qui devrait mener le capitalisme à sa destruction.  Le capitalisme présente des contradictions qui déboucheront sur l’apparition de crises et sa destruction.« Le Capitalisme porte en lui les germes de sa propre destruction » Marx.
Contradiction dans la théorie capitaliste : L’accumulation du capital s’accompagne inévitablement d’une baisse tendancielle du taux de profit. Marx part du principe que l’équilibre du système nécessite qu’une partie de la plus-value dégagée pendant chaque période de production soit transformée en nouveau capital productif (soit réinvesti). Cela voudrait dire que d’une période de production à l’autre les capitalistes cherchent à augmenter leur capacité de production et leur productivité pour avoir un avantage compétitif sur leurs concurrents. Or si on veut améliorer la productivité on doit passer par le progrès technique. Et pour introduire un progrès technique il faudrait substituer des machines à la main-d’œuvre donc le capital constant C est substitué au capital variable V. Or c’est V qui est créateur de plus-value.
Donc vouloir augmenter la productivité = augmenter la composition organique du capital.
La conséquence est une baisse du taux de profit = Pl/capital investi et capital investi = C+V.
D’où taux de profit = Pl/(C+V). Si on divise tout par V On retrouve Pl/V / (C/V + V/V) = Pl/V / C/V +1 soit Pl/V le rapport que cherchent à augmenter les capitalistes.
 Marx affirme que Pl/V peut augmenter sous l’effet de l’amélioration de la productivité donc pour une même quantité produite on a une baisse de V mais cette augmentation de Pl/V se fait moins rapidement que l’augmentation que C/V. D’où le taux de profit aura tendance à baisser.
 En voulant