L’île de Samothrace est située dans la mer Egée, au nord-est de la Grèce. Elle est formée d’une très haute montagne qui semble jaillir de la mer, on trouve à ses pieds un très ancien sanctuaire qui était consacré aux Grands Dieux. Une sculpture y a été découverte au milieu du XIXe siècle, la célèbre Victoire de Samothrace. Elle a été réalisée vers 220-185 av. J.C., celle-ci n’a pu être datée qu’en fonction de son style car il n’existe à ce jour aucun témoignage antique sur la statue. Elle est aujourd’hui exposée à Paris, au musée du Louvre. Les Grecs avaient pour coutume de représenter la Victoire (Nikè en grec) par une femme ailée. La Victoire de Samothrace n’est pas qu’une simple statue aux formes féminines, elle se compose de trois éléments : la statue ailée bien évidemment mais aussi d’un socle rectangulaire et d’une base représentant la proue d’un navire, le tout d’une hauteur totale de 5,57m. Très célèbre dans l’Antiquité, le sanctuaire de Samothrace regroupait plusieurs édifices destinés au culte des Grands Dieux et aux cérémonies auxquelles se faisaient initier les très nombreux pèlerins, venus pour beaucoup des cités grecques d’Asie mineure. Les Grands Dieux de Samothrace étaient réputés pour apporter aux initiés leur aide dans des situations difficiles : implorés pour protéger les marins du naufrage et assurer le succès aux combattants. C’est la raison pour laquelle on avait disposé la Victoire sur la proue d’un bateau comme symbole du culte. La statue se situait dans un écrin de roche creusé dans la colline à l’endroit le plus haut et le plus reculé, surplombant ainsi le théâtre du sanctuaire. Cette niche creusée à flanc de colline abritait probablement un bassin sur lequel les bateaux pouvaient naviguer et admirer le monument qui fait parti des nombreuses offrandes dédiées dans le sanctuaire.

Dans un premier temps, nous allons présenter l’œuvre de façon technique, tout d’abord sa découverte et son parcours à travers