Répondre aux nouvelles attentes des consommateurs

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Les tendances qualitatives de la consommation

L'analyse approfondie des tendances de la consommation ne saurait se limiter à anticiper le volume de la demande adressée aux industriels dans les différents schémas prospectifs envisagés. En effet, les décalages qui peuvent apparaître entre les attentes des consommateurs et l'offre de produits industriels résultent le plus souvent de problèmes d'adéquation qualitative. Or, cette adaptation à la demande peut réclamer des restructurations profondes, parfois coûteuses et longues à mettre en oeuvre.
Une compréhension de la demande des ménages se doit donc de prendre en compte la dimension immatérielle de la consommation. Cette approche élargie de la consommation, qui affecte à la fois la conception des produits et leur commercialisation, est fortement liée à l'ensemble du contexte économique et social du moment et du système de valeurs prévalant à la période considérée (voir tableau 2).

L'importance du besoin d'être rassuré

Au cours de la décennie 90, la montée des sentiments d'inquiétude dans la société française a provoqué le développement de comportements d'achats traduisant un accroissement significatif des attentes des consommateurs à l'égard des produits porteurs de signes de "rassurance" : santé, famille, terroir, solidarité, tradition, etc. L'embellie constatée ces dernières années dans la consommation laisse entrevoir le dépassement progressif de ce schéma.
Toutefois, les effets de cliquet existent aussi pour les phénomènes qualitatifs. Les sentiments d'inquiétude des ménages ne sont que partiellement dissipés, ne serait-ce qu'en raison de la persistance d'un niveau de chômage élevé malgré la baisse significative enregistrée depuis deux années, du problème du mode de financement des retraites qui demeure porteur d'incertitudes, ou de la remise en cause progressive du rapport salarial traditionnel.
Le choix de l'hygiène et de la sécurité
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