Fiche de lecture - Le 18 Brumaire de Louis Bonaparte de K. Marx

De l'écriture du texte :

Le 18 Brumaire de Louis-Bonaparte fut rédigé entre décembre 1851 et mars 1852.
Originellement, il s’agit d’une série d’articles destinés à paraître dans l’hebdomadaire new-yorkais Die Revolution fondé par Weydemeyer, un ami de Marx, et traitant de la vision qu’avait Marx du coup d'État du 2 décembre 1851 de Louis-Napoléon Bonaparte. Décrivant les évènements politiques, économiques, sociologiques …qui parsemèrent la période s’étalant de la révolution de 1848 au 2 décembre 1851, Marx nous fait part de son analyse de la mise en place des conditions qui permirent le renversement de l’Assemblée par Louis-Napoléon.
L’ouvrage tire son titre du coup d'État de Napoléon Bonaparte, le 18 brumaire de l’an VIII. Selon l’auteur, le coup d'État du 2 décembre 1851 ne serait que la répétition de l’acte de Napoléon I du 18 brumaire. Cependant si le premier fut une tragédie, le second ne fut qu’une farce. Le jour du 2 décembre n’est d’ailleurs pas choisi au hasard. Il est celui de l'anniversaire du sacre de Napoléon I et de la victoire d’Austerlitz.
Durant cette période, deux autres ouvrages critiques vis-à-vis du coup d’état paraissent, La révolution sociale démontrée par le coup d’Etat du 2 décembre de Proudhon et Napoléon le Petit de Victor Hugo.

Questionnements et thèses :

Le questionnement soulevé par Marx est principalement celui-ci :
« Comment la lutte des classes en France créa des circonstances et une situation telles qu’elle permit à un personnage médiocre et grotesque de faire figure de héros » ?
Marx définit le coup d'État comme le résultat d'un processus qui se déroula durant la période s'étalant de février 1848 au 2 décembre 1851. Les évènements immédiats articulés avec le poids des traditions historiques permettent d'expliquer clairement ce qui permit la légitimation du coup d'État de Bonaparte.

La lutte des classes, vecteur d'affaiblissement de l'assemblée