Les racines de la danse se situent aux temps de l’Egypte Ancienne et de la Grèce Antique : le ballet en fait partie. Le ballet est un genre dramatique dont l'action est figurée par des pantomimes et des danses. Ses origines remontent à la Renaissance italienne, c’est-à-dire au XVème siècle. Le ballet s’est d’abord développé dans les cours italiennes, puis il s’est étendu dans toute l’Europe (et notamment en France), puis en Russie, en tant que danse-spectacle. Au XVIIème siècle, le développement important qu'a connu le ballet à la cour de Louis XIV explique l'origine française de la plupart des termes de vocabulaire de la danse. Étymologiquement, le mot vient de l'italien « ballo », qui veut dire danser, dont le diminutif « balletto » a donné le mot « ballet ». Selon les époques, les pays et les courants, le spectacle chorégraphique peut intégrer de la musique, du chant, du texte, des décors, voire des machineries. Comme l'opéra, il peut être organisé de deux manières : * soit en une succession de « numéros » ou « entrées » * soit « en continu ».
La structure du ballet « à entrées » est la plus ancienne : des danses s'enchaînent les unes aux autres, ce sont des sortes d’épisodes.
I – l’Histoire du ballet * XVème siècle : les débuts italiens
Le « ballo » a vu le jour à la cour italienne de la Renaissance où les mariages étaient somptueusement célébrés. Musiciens et danseurs faisaient de leur mieux pour distraire les invités. Lorsque Catherine de Médicis, intéressée par les arts, épouse Henri II, héritier du trône de France, en 1533, elle apporte son enthousiasme pour la danse et son soutien financier. Le ballet est alors repris à la cour du Roi de France où on lui adjoint paroles, versets, chants, décors et costumes pour en faire un grand spectacle d'apparat. Domenico da Piacenza était l'un des premiers maîtres à danser. * XVIIème siècle : le ballet de cour
Genre de spectacle né à la fin du XVIème siècle à la cour de France, le ballet de cour