La Nouvelle-France était une colonie du Royaume de France, située en Amérique du Nord existé de 1534 à 1763. Elle faisait partie du premier empire colonial français et sa capitale était Québec. Le territoire de la Nouvelle-France était constitué des régions suivantes : l'Acadie, le Canada, la Louisiane et Terre-Neuve.
Au terme de la guerre de la Conquête, la Nouvelle-France tomba sous occupation militaire britannique de 1760 à 1763. À la suite du traité de Paris de 1763, le Royaume de France ne conserva que ses territoires aux Antilles ainsi que l'île de Saint-Pierre-et-Miquelon.
Outre les nations autochtones, la Nouvelle-France partageait principalement l'Amérique du Nord avec les colonies britanniques.C'est vers les années 1750 qu'elle atteignit son apogée territorial. Elle regroupait alors cinq colonies possédant chacune sa propre administration régionale. Le canada, l’ Acadie, la Baie du NordTerre,Neuve et Plaisance et la Louisiane.
Le Canada – la plus importante des colonies de la Nouvelle-France – a été exploré par Jacques Cartier dès 1534. Ce territoire est durablement occupé par les Français à partir de 1608 avec la fondation de la ville de Québec par Samuel de Champlain.
Après la guerre de Conquête de 1759-1760 qui avait permis aux britanniques d'occuper militairement l'Acadie et le Canada et dès après la signature du Traité de Paris de 1763 qui met fin à la Guerre de Sept ans, la Nouvelle-France devient officiellement britannique et le Canada et l'Acadie deviennent « The Province of Quebec », la Louisiane est cédée en partie à l'Espagne et en partie à l'Angleterre.
Contrairement à l'Acadie, la Louisiane et Plaisance, il relevait directement du gouverneur de la Nouvelle-France qui siégeait à Québec. Cependant, la colonie connut la création de trois gouvernements régionaux distincts, soit ceux de Québec (1608), des Trois-Rivières (1634) et de Montréal (1642).
Lors du premier recensement effectué en Nouvelle-France, en 1666, on comptait quelque 3