"Le cauchemar" de füssli et la fantastique
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« Le Cauchemar » est une peinture à l’huile peint en 1781 par l'artiste anglo-suisse Johann Heinrich Füssli (1741-1825). Depuis sa création, elle est restée l’œuvre la plus connue de Füssli. Avec sa première exposition en 1782 à l’Académie Royale de Londres, la peinture est devenue célèbre. Une version gravée a été largement diffusée et la peinture a été parodiée dans la satire politique. À cause de sa réputation, « Le Cauchemar » de J. H. Füssli
Füssli a peint au moins trois autres versions de la peinture.
« Le Cauchemar » a probablement influé Mary Shelley dans une scène de son célèbre roman gothique « Frankenstein ou le Prométhée Moderne» (1818). Shelley connaissait la peinture comme ses parents, Mary Wollstonecraft et William Godwin connaissaient Füssli. L'imagerie iconique associée à l’assassinat de l'épouse du protagoniste Victor par la Créature semble être prise de cette toile : « Elle était là, inerte et inanimé, jetée à travers du lit, la tête baissée et ses caractéristiques pâles et déformées couvertes à moitié par les cheveux. » Le roman et la biographie de Füssli ont un thème parallèle : l’incube de Füssli est introduit par les émotions de l'artiste quand il a vu son amoureuse, Landholdt épouser un autre homme, comme le monstre de Shelley qui s’engage à se venger de Victor le soir de son mariage. Comme le monstre de Frankenstein, le démon de Füssli cherche symboliquement à empêcher un mariage.
Edgar Allan Poe peut avoir évoqué « Le Cauchemar » dans sa nouvelle « La Chute de la Maison Usher » (1839). Son narrateur compare un tableau accroché dans la maison Usher à un travail de Füssli et révèle qu'un « tremblement irrépressible pénétra graduellement mon corps et il était assis sur mon cœur un incube d’une angoisse sans motif». Poe et Füssli partageaient un intérêt dans le subconscient ; Füssli est souvent cité comme disant : « l'une des régions les plus inexplorées de l'art sont des rêves