LE COMMERCE TRIANGULAIRE

INTRODUCTION

Le commerce triangulaire appelé aussi traite des noirs est un trafic maritime qui s'est pratiqué du XVIIe au XIXe siècle, entre l'Europe, l'Afrique et l'Amérique. Ce commerce consistait pour des navires européens à aller en Afrique échanger des marchandises de peu de valeur contre des hommes et des femmes noirs africains, que l'on embarquait de force pour les revendre en Amérique où ils devaient travailler dans des champs de coton ou de canne à sucre. Les navires revenaient ensuite en Europe avec des produits américains.
On dit que ce commerce est triangulaire car sur une carte on obtient un triangle en reliant les différentes étapes de ce commerce.
Dans un premier temps nous aborderons l'aspect économique du commerce : ses raisons, ses trois étapes, et nous verrons à qui il profitait. Dans un deuxième temps nous parlerons de l'enfer des esclaves ( victimes de ce commerce) : leur capture, leur condition de vie pendant la traversée dans les navires puis nous aborderons leur revente sur le continent américain.

Enfin nous évoquerons le caractère assumé à l'époque de ce commerce sordide.

I) L'aspect économique du commerce triangulaire

A) Les raisons

Les plantations américaines de coton et de canne à sucre manquaient de main d'œuvre servile, on importait donc des êtres humains que l'on achètait afin d'en faire des esclaves.

B) Des échanges en trois étapes

Au départ des différents grands ports (Bordeaux et Nantes...), on embarquait des objets de peu de valeur comme du tissu, des armes, de la verroterie etc...dans des navires appelés par la suite des négriers.
Ces bateaux arrivaient sur les côtes ouest de l'Afrique, dans le golfe de Guinée. On échangeait les marchandises apportées contre des hommes et des femmes noires capturés.
Les navires chargés de cette cargaison humaine se dirigeaient alors vers les Antilles, le Brésil et les colonies anglaises d'Amérique. Lorsqu'ils arrivaient là-bas, on