Le complément
I_ Généralités
A. Découverte
Les anticorps ont été découverts en 1890. La fixation d'anticorps ne suffit pas à détruire l'antigène. Pfeiffer et Bordet ont démontré qu'un système complémentaire assurerait cette fonction, ainsi est née l'idée du complément. Ils ont mis en évidence un composé sérique nécessaire pour détruire des bactéries Gram- ainsi que des hématies.

B . Dé f i n i t i o n
Il s'agit d'un système biologique complexe faisant intervenir de nombreuses protéines. Ce sont des globulines sériques, dont l'activité séquentielle peut se faire de deux manières : par la voie classique, déclenchée par la formation d'un complexe antigène / anticorps ou par la voie alterne, activée par la présence de molécules bactériennes. Cette activation séquentielle aboutit à toute une série d'activités biologiques ayant pour but d'éliminer des substances étrangères à l'organisme. Le système du complément comprend 9 protéines élémentaires, dont une trimoléculaire, pour la voie classique, et 5 protéines pour la voie alterne. Certaines de ces protéines sont des proenzymes qui vont s'activer en chaîne.

C. M o l é c u l e s d u c o m p l é m e n t
1) Voie classique Les protéines de la voie classique s'écrivent :
Si active

C X a/b
Fragment ( si fragment ) Voie classique N° de la protéine

Dans le cas de complexe, on écrit le complexe sous un seul nom.
Ex : complexe des molécules 1, 4 et 2 : C1,4,2

2) Voie alterne Les protéines de la voie alterne sont B, H, I, D et P. 3) Propriétés des protéines Les molécules du complément interviennent dans un ordre déterminé, qui conduit à l'élimination de l'antigène. Ces molécules doivent permettre successivement : la fixation d'une molécule du complément, l'activation en cascade des autres molécules et enfin l'attaque de l'antigène.

Les molécules du complément peuvent former spontanément des complexes moléculaires réversibles, liés par des liaisons disulfures, dans certaines conditions. Il faut en