Le cure-dents
Les marocains utilisent les tiges de la plante ammi visnaga pour se curer les dents.
Le cure-dent existe déjà depuis la Préhistoire, car des marques de cure-dents ont été découvertes dans les dents des crânes d’homme du Néolithique. Des cure-dents faits en bronze ont été trouvés dans des tombes préhistoriques au nord de l’Italie et à l’est des Alpes. Cet objet était aussi connu en Mésopotamie.
Agathocle de Syracuse aurait été tué en 289 avant J.-C. par un cure-dent enduit de poison qui lui a été donné par un de ses esclaves.
On a également trouvé des cure-dents en argent datant de l’Antiquité, et des cure-dents romains en bois de lentisque.
Le mot est cité pour la première fois dans l’Inventaire du duc de Berry en 1416, et le cure-dent moderne le plus ancien qui nous soit parvenu est un cure-dent en or du XVIe siècle, d’origine italienne, conservé au Metropolitan Musem de New York.
Aux États-Unis, il semble que l’un des plus vieux restaurants du pays, le Union Oyster House à Boston ait été en 1862 le premier à offrir des cure-dents à ses clients. Le propriétaire, Charles Forster, avait importé des cure-dents de l’Amérique du Sud et souhaitait promouvoir cet objet. En conséquence, il a payé des étudiants de l’université Harvard pour qu’ils mangent au restaurant et réclament des cure-dents.
Le premier appareil à fabriquer de façon industrielle des cure-dents a été breveté le 20 février 1872 par Silas Noble et J. P. Cooley, résidents du