Biologie : le cycle du carbone

Le cycle du carbone est le circuit que suit le carbone dans la nature.
Le carbone circule en permanence entre l'atmosphère, la biosphère, la lithosphère et l'hydrosphère.

L'atmosphère est la couche d'air qui entoure le globe terrestre.

La biosphère est l'ensemble des organismes vivants, animaux et végétaux qui se développent sur la Terre.

La lithosphère est la partie solide de la Terre.

L'hydrosphère est la partie liquide de la Terre.

La combustion des matières contenant du carbone produit grâce à l'oxygène un gaz que l'on appelle le gaz carbonique, ou dioxyde de carbone ou, en chimie CO².
Ce gaz est un gaz polluant que l'on trouve partout sur Terre, de façon plus ou moins importante selon les endroits.

Pendant la journée, les plantes absorbent le gaz carbonique et rejettent l'oxygène. C'est ce qu'on appelle la photosynthèse.
La nuit, les plantes respirent ; elles absorbent l'oxygène et rejettent le gaz carbonique.
Après leur mort, les plantes se dégradent et vont se transformer très lentement en charbon.
Ce charbon, qui contient une grande quantité de carbone, sera utilisé par les hommes pour produire de l'énergie.
Ce qui produira à nouveau du dioxyde de carbone.
Le carbone circule aussi dans les mers et océans grâce aux courants marins.
Là où il fait chaud le gaz carbonique est rejeté par l'eau.
Là où il fait froid, c'est le contraire : le CO² est absorbé par l'eau.
De plus, les océans absorbent plus de CO 2 (par un simple phénomène de dissolution).
Les hommes et les animaux, qui mangent des végétaux et de la viande contenant du carbone, produisent également du gaz carbonique en respirant.
L'altération chimique des calcaires, la combustion des roches énergie fossile et le volcanisme libèrent du CO2 dans l'air.
Les volcans en activité émettent aussi des grandes quantités de gaz contenant du