LES FONDEMENTS ET LES VALEURS DE LA DEMOCRATIE AMERICAINE

Quelles sont les valeurs qui fondent la démocratie libérale américaine ?
Ont elles des limites ?
Ce système est il un modèle pour le monde ?
Quelles sont les causes de son succès ?

Introduction

Depuis la fin de la dernière guerre les États-Unis se présentent aux yeux du monde comme un “ modèle ” de liberté et de démocratie. Ces “ valeurs ” sont mises en avant pour exercer le “ leadership ” sur le monde occidental dans la lutte contre le communisme.
Aux États-Unis même, ces idéaux sont le fondement de l'organisation institutionnelle et politique du pays. Le système politique évolue cependant sous l'action des dirigeants, mais aussi des citoyens qui peuvent infléchir le cours des événements. Nous devons analyser dans un premier temps les fondements idéologiques et institutionnels de la démocratie libérale américaine, pour ensuite identifier les forces politiques, partis mais aussi “ opinion publique ”, contribuant au cours de ce demi-siècle à modifier la démocratie américaine.

I - Les fondements idéologiques et institutionnels de la démocratie américaine

La démocratie américaine se fonde sur une Constitution fédérale (1787), une Constitution de chaque État et sur une Déclaration des droits (1790-91). Ces textes, rédigés par les “ pères fondateurs ” de la nation américaine, garantissent des principes toujours en vigueur dans le pays. Les libertés individuelles et publiques sont ainsi considérées comme sacrées ; elles s'inscrivent dès les origines dans la forme républicaine de gouvernement et sur l'égalité civile accordée à l'ensemble des citoyens. L'ancienneté de la Constitution ne doit pas faire oublier qu'elle évolue : les amendements adoptés par le Congrès (la majorité à 18 ans en 1971), les arrêts de la Cour suprême (abolition de la ségrégation raciale en 1954) permettent l'infléchissement des institutions.
En 1945 les États-Unis sont une démocratie libérale qui, outre les