Alban Gautier, le festin dans l'Angleterre anglo-saxonne, Rennes, 2006, A table !

Porblèmatique : Cerner les pratiques festives, c'est-à-dire le déroulement et les enjeux réunis autour du festin.

I.La place à table et la préséance

→ L'acte de s'asseoir : Il s'agit d'une nouveauté qui apparaît entre le 5ème et le 6ème siècle. Cette nouvelle pratique induit, en comparaison avec le repas couché, une plus grande flexibilité sur le nombre de convives, la recherche d'une proximité par rapport à celui qui occupe la place d'honneur (on assiste ainsi à la redéfinition de l'ordre de préséance qui s'organise autour de ce « centre »), d'autre part la femme peut prendre part au repas assis plus aisément étant donné que cette pratique est moins connotée.

→ Le plan de table :
Le haut siège représente la souveraineté et la stabilité, cette place d'honneur n'est pas une spécificité anglaise.
Les « querelles de fauteuil », c'est-à-dire le refus de l'organisation et de la répartition spatiale proposées par le seigneur, engendre des négociations entre les membres du comitatus et le seigneur.
L'honneur d'un individu dépend aussi bien de son statut, que de l'affection dont il fait l'objet par le prince. Ainsi, la position des uns envers les autres est à la fois déterminée par un critère « objectif » (lien de parenté) et un critère « subjectif » (fonction attribuée).

Le modèle est souple et adaptable en fonction des circonstances.

II.La boisson et son rôle dans la mystique du hall

Le Prince, ces proches et ceux qu'il veut honorer, donnent à l'assistance le spectacle permanent de leur entente et de leur domination.
Le repas est ponctué de divertissements et d'échanges divers, que l'on peut classer en deux catégories : paisibles (jeu, scop...) violents (échange de défis)

En quoi consiste l'échange de défis ?
Des paroles ritualisées prononcées à voix hautes entre les participants du festin, qui constituent un engagement officiel car entendu de tous, de