Amour et discrimination sociale : Dans le théâtre de Molière, l’un des thèmes importants est le mariage forcé. Les pères projettent de marier leurs filles à des hommes qu’elles ne connaissent ni aiment pour renforcer des alliances et des amitiés. Chez Marivaux, plus d’un siècle plus tard, il faut nuancer. Orgon souhaite marier Silvia à Dorante, le fils d’un de ses amis. C’est ce qu’il explique à sa fille.
Mais il accepte l’idée que Silvia puisse refuser si Dorante ne lui plaît pas. Il compte malgré tout sur le fait que les deux jeunes gens, qui appartiennent au même milieu, se plairont grâce à tout ce qu’ils ont en commun.
La question qui se pose dans cette comédie de sentiments est bien celle-ci : peut-on aimer et épouser quelqu’un qui n’a pas reçu la même éducation et qui n’est pas de la même condition que soi, c’est-à-dire, qui n’appartient pas au même milieu social ? Cette question reste aujourd’hui tout à fait d’actualité.
Une tradition littéraire qui perdure depuis la littérature courtoise affirme que la passion se joue des barrières sociales. Aimer, certes, mais vivre ? Marivaux ne le pense pas et ses personnages, piégés par leurs sentiments, l’expriment clairement : Dorante hésite avant d’accepter d’épouser celle qu’il pense être une servante ; Silvia ne comprend pas pourquoi elle préfère le valet au maître. L’amour finit par triompher, soit, mais dans le bon ordre des choses établies : finalement on aime et on reste dans son propre milieu. Est-ce si différent aujourd’hui